JURNALISUTAMA.COM, Ternate, Maluku Utara – Akhir-akhir ini publik dikejutkan oleh hasil penelitian Nexus Foundation bekerja sama dengan Universitas Tadulako, yang menemukan adanya kandungan logam berat berupa merkuri dan arsenik pada sampel ikan di Teluk Weda, Halmahera Tengah. Selain itu, 47% sampel darah masyarakat sekitar juga menunjukkan adanya kandungan merkuri, dan 32% mengandung arsenik.
Menanggapi temuan ini, Pemerintah Provinsi Maluku Utara melalui Dinas Kelautan dan Perikanan mengeluarkan kebijakan kontroversial dengan menghentikan sementara aktivitas melaut para nelayan. Solusi ini justru menimbulkan kekhawatiran dan ancaman terhadap keberlangsungan hidup masyarakat pesisir, khususnya nelayan tradisional yang selama ini menggantungkan hidup sepenuhnya pada laut.
Pencemaran lingkungan di Teluk Weda sangat mungkin merupakan dampak dari aktivitas pertambangan yang terus berlangsung tanpa pengawasan ketat. Kepala Biro Sumber Daya Alam dan Mineral Terbarukan Ismei Wilayah XI, Zainal Siauta, turut angkat bicara. Ia menegaskan bahwa seharusnya pemerintah lebih menekankan pada penegakan regulasi dan pengawasan terhadap dokumen Analisis Dampak Lingkungan (AMDAL) perusahaan-perusahaan tambang, bukan justru menghentikan aktivitas nelayan yang menjadi korban.
Kehidupan masyarakat Maluku dan Maluku Utara sejatinya sudah sejak lama menyatu dengan alam. Sebelum era hilirisasi pertambangan, masyarakat memanfaatkan hasil hutan dan laut sebagai sumber utama penghidupan. Kita seharusnya menyadari bahwa hubungan manusia dengan alam bersifat saling ketergantungan. Jika hari ini hutan dibabat habis dan laut tercemar, lalu ke mana lagi manusia akan menggantungkan hidupnya?
Potensi perikanan di perairan Maluku Utara sangatlah besar. Letaknya yang strategis, berbatasan langsung dengan Filipina dan Samudra Pasifik, menjadikan wilayah ini kaya akan ragam hayati laut dan jenis ikan yang melimpah. Seharusnya, potensi tersebut dapat dimaksimalkan melalui pengembangan sektor industri perikanan secara aktif dan berkelanjutan, sehingga masyarakat memiliki alternatif penghidupan yang lebih aman dan ramah lingkungan dibandingkan ketergantungan pada industri tambang.
Temuan merkuri dan arsenik ini merupakan masalah serius yang harus segera ditangani. Secara medis, paparan logam berat seperti merkuri dan arsenik dapat menyebabkan kerusakan pada otak, ginjal, dan jantung. Bila dikonsumsi oleh anak-anak, dampaknya bisa menghambat perkembangan dan mengancam masa depan generasi muda.
Pemerintah harus segera menyediakan alternatif yang aman dan berkelanjutan bagi masyarakat, serta melakukan upaya pencegahan terhadap kerusakan ekosistem laut akibat limbah pertambangan. Jika benar bahwa hampir seluruh ikan di Teluk Weda telah tercemar logam berat, lalu ke mana lagi masyarakat akan mencari ikan? Limbah pertambangan ini tidak hanya membunuh perlahan masyarakat Halmahera Tengah, tetapi juga mengancam kehidupan masyarakat di seluruh wilayah timur Indonesia. Sebab ikan-ikan tidak berdiam di satu tempat — mereka bermigrasi, berpindah tempat untuk mencari makan dan berkembang biak.
Oleh karena itu, Pemerintah Maluku Utara harus segera memfokuskan perhatian pada upaya rehabilitasi sektor perikanan, memperketat regulasi pembuangan limbah industri, serta membangun ekonomi berkelanjutan yang berbasis pada kearifan lokal, baik di sektor laut maupun darat. Ketergantungan pada hilirisasi pertambangan yang merusak lingkungan hanya akan menjadi bom waktu bagi kerusakan ekologi dan penderitaan masyarakat ke depan. (JU.GB)
